近20年来，小泥佛、小泥塔或者说“擦擦”，包括西藏在内全国各地多有发现。据我初步研究认为，汉地小泥佛、小泥塔和藏地“擦擦”，是既有关联又不完全相同的两个系统。关于藏地“擦擦”的研究已有几部专著面世，如张建林《中国藏传佛教雕塑全集·擦擦》，刘栋《“擦擦”—藏传佛教模制泥佛像》，张鹰《西藏脱模泥塑》等，对藏地“擦擦”的研究，都有相当的水平，也有相当的深度。而汉地小泥佛、小泥塔，虽说多有出土报道，但总体上说，似乎还缺少研究。笔者不揣浅陋，就汉地的小泥佛、小泥塔的名称及相关问题作初步探讨，以作引玉之砖。
什么是小泥佛、小泥塔
小泥佛、小泥塔，都是用泥巴模压而成。为使其坚固，有的还加以陶化;为使其美观，有的还施彩和鎏金。小泥佛为板状浮雕，有方形、长方形、圆形、圆拱形、尖拱形、多曲尖拱形、尖卵形等不同形式，上范各种神佛。小泥塔多为立体圆雕，略呈圆锥体;下半托体，在脱模时用手捏成，少数精工细作，十分工整，一般皆随意捏抟，高低不等，或呈瓮状，或呈盆状，或为圆弧状等，也有不作托体而为平底的。此外，还有板状浮雕小泥塔，或在佛像两侧布塔者。小泥佛、小泥塔是说其与佛寺中的大佛像、地面上的大佛塔不同，唯其“小”，唯其“泥”也。
小泥佛、小泥塔是佛教信徒做功德、积善业、求福祉的一种产物。经过开光仪式后，便被认为具有神佛灵气，而被人供养膜拜。开光是佛教的宗教仪式之一。佛像和新建寺院落成后，择吉日举行隆重的供奉和庆典仪式，称为“开光”，亦称“开眼”、“开眼供奉”。藏传佛教对新塑制、绘制和印制的佛像、佛塔、经典等，在智慧坛场进行的灌顶迎神安住仪式，亦称“开光”。佛像、佛塔等宗教用品，只有经过开光仪式，才具有神性，并成为信众崇拜和供奉的神物。小泥佛、小泥塔也是一种法身舍利，是佛的象征，多集聚于塔中，以为供养。
什么是“擦擦”
“擦擦”是藏传佛教地区善男信女对小泥佛、小泥塔的称呼。“擦擦”一词最早见于汉文史籍《元史·释老传》：“擦擦者，以泥作小浮屠也……作擦擦者，或十万、二十万以至三十万。”据著名意大利藏学家G·杜齐先生说，“擦擦”(tsha-tsha)是藏语音译，源自梵文sa-chaya，意为“真相”或“复制”。从引文看，“擦擦”仅指小泥塔，似乎与佛无关。查骞《边藏风土记》也有相关记载，说“夷人(藏族人)身旁，各系小泥佛，或范金，或糌粑捏之，云可护身，刀枪不入，大喇嘛赐之，不易得也。又多小塔，名擦擦，亦长系身”。也就是说，“擦擦”的本意是专指泥制小塔，而压印的小泥佛并不称“擦擦”。
但是近二三十年来，随着收藏热的兴起，“擦擦”的含义也有了变化，除指小泥塔外，还指小泥佛。如有的著作就称小泥塔为“塔擦”，小泥佛为“佛擦”。照藏传佛教的仪轨，在寺院中放置“擦擦”的小房子称“擦康”。信徒们将做好的“擦擦”，或供奉于寺院的“擦康”，或供奉于神山转经道上的山洞和玛尼堆上，或投诸江河神湖。在藏区，“擦擦”是广大善男信女对佛崇拜的象征。
应该说，“擦擦”一词，长期以来在内地并不流行。除在信仰藏传佛教的信徒中广为使用外，在甘肃、宁夏、内蒙古等地的汉族群众中并没有什么影响。人们多用“小泥塔”、“小泥佛”之名，不知有“擦擦”其名。20世纪90年代以来，“擦擦”的称呼大行其道，这是与收藏热的兴起联系在一起的，“擦擦”也成为人们喜爱的收藏品之一。人们对藏族文化的兴趣和对藏传佛教的好奇，是“擦擦”一词流行的根本原因;“擦擦”呼之上口，促进了它的传播和流行。
“擦擦”不是小泥佛、小泥塔最早的称呼
有些文章认为，《元史·释老传》“擦擦”一词，是对小泥佛、小泥塔最早的称呼。这种说法是值得商榷的。小泥佛、小泥塔的名称，是与佛教在我国的传播和发展联系在一起的。而不太为人们所注意的佛教文献，则给我们提供了更早更多的资料，其中有洋名，也有汉名。有些名称，还见之于早期的实物题记上。
外来的名称，多见于唐代佛教文献。小泥塔称“小堵婆”、“泥制底”;小泥佛称“拓模泥像”。玄奘《大唐西域记》卷九云：“印度之法，香沫为泥，作小堵婆，高五六寸，书写经文，以置其中，谓之法舍利也。数渐盈，精建大堵婆，总聚于内，常修供养。”义净《大唐西域求法高僧传》云：“归东印度，到三摩明吒国，国王……每于日日造拓模泥像十万躯。”并说“西方法俗，莫不以此为业”。提云般若译《造像功德经》云：“若男子、女人、刍(即比丘)、五众应造佛像，若无力者，下至大如黄麦，造堵波，形如枣许，刹杆如针，盖如麸片，舍利如芥子……随己力，能至诚殷重……洪纤两途，福应无二;大小千计，净心终一。”义净在《大唐南海寄归内法传》又云：西国诸寺“造泥制底及拓模泥像”。这些引文有诸多的意义，但同时说明：造小泥塔、小泥佛之俗，是从印度传来的，当时称为“小堵婆”、“泥制底”、“拓模泥像”等。“堵婆”、“制底”都是音译，旧译为浮屠、浮图，即佛塔。
其实，制作小泥佛、小泥塔的习俗，并不始于唐代，而是随着佛教的东传，早在北朝就在中原地区流行，只是到了唐代更为盛行而已。在现实生活中，它的名称，不是“小堵婆”、“泥制底”等洋名，而是有自己的土名：小泥佛、小泥塔。小泥塔的名称，最早见于武则天时期翻译的佛经《无垢净光大陀罗尼经》，只要“修故塔或造小泥塔”，便可使“短命者”长命，“多病者”无病。唐代段成式《寺塔记》载：“常乐坊，赵景公寺僧守行，造小泥塔及木塔近十万枚，当时(武宗会昌三年)尚有数万存焉。”“常乐坊”约在今西安交通大学南半，“赵景公寺”为隋唐时佛寺。这是十分少见的有关唐代造小泥塔(且有木塔)的记载，而且，直呼为“小泥塔”，从名称上说来，是很有意思的。在唐代关中一带，还将小泥佛称为“善业泥”。在西安发现的唐代小泥佛背面印有“大唐善业泥，压得真如妙色身”字样。
另外，唐宋时期，在敦煌一带，还有“脱塔”、“脱佛”的称呼。“脱”乃俗语，即把和好的泥填入模子捶打而成，如脱土坯、脱砖坯等。从晚唐、五代、宋代的敦煌文献中看出，在敦煌一带，信徒们除“脱塔”、“脱佛”外，还有一种更为便捷、更为廉价的佛事活动，即“印沙佛会”。每年正月斋日，社众携带香花、佛食和印沙模具，在河边沙滩上，用塔模、佛模将佛像、佛塔印于沙上。印沙时，只需把模子往沙上一捺即可完成。当然要按一定的仪轨进行：要口诵真言，右手印沙，左手持念珠记数。小泥佛印沙可以“印如来之妙相”;小泥塔印沙，可以使“九横(即九种灾难)离身”。这种“印沙佛会”，上自政府官员，下至黎民百姓，男女老少，均可参加，是一项群众性的佛事活动。沙土是大自然所赐，花上一天时间，就可功德圆满，易为群众所接受，很受百姓欢迎。
我们注意到：在上述文献中，找不到一点“擦擦”的影子。这是因为，内地的佛教是从印度通过中亚诸国、新疆和河西走廊传入的，而藏传佛教传入内地则要晚得多。单从文献上看，小泥佛、小泥塔称名始于初唐，“擦擦”称名起源于元，也就是说，前者要比后者起码早6个世纪。至于现实生活中，如前述在内地的“擦擦”热，则更是20世纪90年代的事了。
小泥佛、小泥塔的制作时间早于文献记载
小泥佛、小泥塔在我国开始制作，与文献记载并不同步，而是要早于文献的记载。在现实生活中，下层劳苦信众僧尼，大都文化很低，多不识字，即使识字，也很难看到相关文献。这就是说，人们制作小泥佛的活动，并不是来自文献记载，而是随着佛教的东传将印度的这一习俗带到中国的。
从有关资料看，小泥佛的制作，最早开始于北朝。近人黄浚(字伯川)《尊古斋陶佛留真》一书，著录3品：北魏孝昌元年(525年)一品，为方形坐龛式小泥佛;西魏大统八年(542年)一品，为扈郑兴所造龛式三佛并坐小泥佛;隋仁寿二年(602年)一品，为竖长方形小泥佛，背范文字3行，文曰“仁寿二年，兴福寺造，少陵园下，眇行者一”16字。1953年，咸阳张底湾北周独孤罗墓出土小泥佛一件。上述诸品，皆有年代，有的还有出土地点，而隋仁寿品铭文，更是难得，它说明小泥佛是寺院僧人所造，为探索这一问题提供了重要资料。到了唐代，随着国家的安定和佛教的繁荣，制作之风更盛。不仅模制各种造型精美的小泥佛，还开始模制圆锥体小泥塔。小泥佛多出土在西安慈恩寺一带，清代道光以来，在大雁塔下，僧人耕地往往得之。清代著名金石学家刘燕庭就在大雁塔下拾得10余种。除西安外，20世纪初以来，在甘肃敦煌、新疆和田、云南大理等地，小泥佛、小泥塔都有出土。
降及西夏和元代，一反唐代以小泥佛为主的倾向，而是以小泥塔为主，小泥佛则相对较少。20世纪60年代以来，甘肃敦煌、武威，内蒙古黑城，宁夏贺兰、青铜峡等地，都有发现。少者数枚、数十枚，多者数千、数万枚。如1991年贺兰山拜寺沟方塔废墟，出土小泥塔5000多枚，小泥佛1000多枚;1999年，位于贺兰山拜寺口村东的紫圪墓，出土小泥塔2000多枚。1995年，敦煌莫高窟出土小泥佛5万枚、小泥塔2万枚。在宁夏中卫还出土了西夏铜质小泥模具。这些地区多为受藏传佛教影响的地方，其小泥佛、小泥塔形制也多受藏传佛教的影响，有的地方还出土了藏传佛教的“空行母”和“大威德金刚”。这一时期，中原地区制作小泥佛、小泥塔之风，似乎有所减弱，在考古中很少发现，但在西部地区大行其道，盛行不衰。这一现象值得研究。
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作者单位：宁夏文物考古研究所
本文来自《寻根》2008年01期，86—89页。
